Repprapport: Brendan R. Joseph
Svenska barn- och ungdomsperspektiv starkt förankrade i Unescos globala arbete
Sedan april 2024 har Brendan R. Joseph varit Sveriges ungdomsrepresentant till Unesco. Med ett fyllnadsval som sträckte sig fram till februari 2026 har han representerat engagerade barns och ungas röst i frågor som rör vetenskap, utbildning, kultur och kommunikation. Regeringen har nu beslutat om att förnya hans mandat med till och med 2030.
– Ett mål för mig har varit att flytta fram vilka röster som faktiskt hörs, att också erfarenheter från gräsrotsnivån ska sätta avtryck i globala beslut, inte bara finnas med i bakgrunden.
En central del av uppdraget har därför varit att samla in perspektiv från engagerade i Sverige och föra dessa vidare till bland annat Svenska Unescorådet, som ger råd till regeringen gällande Unescos verksamhetsområden. Kulmen av uppdraget nås vartannat år, när Unescos medlemsstater samlas vid generalkonferensen – FN-organets högsta församling – tillsammans med det tillhörande Youth Forum. Inför detta genomförde Brendan och LSU en bred ungdomskonsultation där medlemsorganisationer från hela landet bjöds in.
– När vi aktivt bjuder in fler och sänker trösklarna så breddas också vilka perspektiv som kommer in. Tack vare detta fick vi en bredd av organisationer som kunde representeras, vars åsikter också kunde integreras i formandet av den svenska delegationens mandat.
Nordiska barn och unga gör avtryck i globala rekommendationer
För denna mandatperiod kom höjdpunkten under hösten 2025, i samband med Unescos 43:e generalkonferens och det 14:e Youth Forum i Samarkand, Uzbekistan. Där deltog Brendan som en del av Sveriges delegation, och hade dessutom en nyckelroll som moderator under Youth Forum för Electoral Group I, tillsammans med Finlands ungdomsrepresentant som var rapporteur.
– Min roll var att tillsammans med andra moderatorer leda förhandlingarna mellan ungdomsdelegater från hela världen. Det innebar omfattande förberedelser under sommaren tillsammans med sekretariatet, och att på plats leda omröstningar och debatter.
Youth Forum samlade omkring 140 delegater och resulterade i ett gemensamt “Call to Action” med fokus på temat “Climate Action and Social Impacts, Particularly for Young People.”
Tillsammans med de nordiska delegaterna kunde flera svenska prioriteringar få genomslag i rekommendationerna:
- Stärkt ungdomsinflytande i beslutsfattande: krav på att unga ska finnas representerade i Unescos nationella kommissioner, delegationer och beslutsorgan – med tydliga mandat, definierade roller och ansvar i processerna. Därtill inkluderades krav på indikatorer och uppföljningsmekanismer för att säkerställa att deltagandet inte blir symboliskt, utan faktiskt genomförs och går att mäta över tid.
- Utbildning, klimat och biodiversitet i samverkan: mål att integrera både klimat- och biodiversitetsperspektiv i utbildningssystem, inklusive krav på att unga involveras i utformningen. Detta omfattar även kopplingar till naturbaserade lösningar, skydd av ekosystem samt etablerade initiativ som Greening Education Partnership och Action for Climate Empowerment.
- Breddat perspektiv på inkludering och jämlikhet: formuleringar som tydliggör att deltagande måste omfatta unga från grupper som ofta påverkas mest av klimatkrisen, men som sällan inkluderas i beslutsprocesser. Det inkluderar särskilt fokus på jämlik representation, HBTQI-personers rättigheter och riktade insatser för att nå unga i olika socioekonomiska kontexter.
- Resiliens och välbefinnande: erkännande av behovet av att integrera psykisk hälsa och psykosocialt stöd i utbildningssystem och ungdomsarbete, inklusive att adressera klimatrelaterad oro och skapa strukturer där unga kan bearbeta dessa erfarenheter.
– Unescos grundtanke är att genom vetenskap, utbildning, kultur och kommunikation bygga fred och säkerhet världen över. Här blir klimatfrågan en utmaning som utgör en viktig skärningspunkt av dessa områden. Styrkan har därför varit att ungdomsdelegaterna har representerat olika perspektiv, vilket ledde till ett förslag som adresserar helheten.
Arbetet med implementeringen av rekommendationerna fortsätter nu, där de nordiska ungdomsdelegaterna samarbetar tätt och bland annat för dialog med Unescos sekretariat i Paris om hur rekommendationerna kan omsättas i medlemsstaternas arbete.
Fokus på ekologisk hållbarhet, interkulturell dialog och antidiskriminering
Inom ramen för uppdraget har Brendan även deltagit i flera internationella processer. Han har medverkat vid årliga konferenser för Svenska Dialoginstitutet för Mellanöstern och Nordafrika i Jordanien, med fokus på interkulturell dialog och fredsbyggande. Vidare har han deltagit i Nordic Youth Conference Against Hate Speech inom Stopp Hatprat på Utøya, där arbetet kretsat kring att stärka motståndskraften mot hat och hot i demokratiska rum.
Brendan har även representerat LSU i Nordic Youth Pool for Climate and Biodiversity, där han deltagit och lett möten kopplade till fondens inriktning och prioriteringar. Fonden syftar till att möjliggöra och finansiera barn- och ungdomsledda initiativ inom klimat och biologisk mångfald, och har hittills fördelat över 2 miljoner danska kronor till projekt i Norden.
– Oavsett arena har det varit tydligt att unga inte enbart vill prata om traditionella ungdomsfrågor. Vi är en bred rörelse som kan bidra till hela Unescos mandat.
Nästa milstolpe i uppdraget blir deltagandet vid the Nordic Meeting of National Commissions and Permanent Delegations for UNESCO, där Sverige i år är värd. De nordiska mötena visar tydligt vikten av nära samarbete mellan grannländerna och att ungdomars röster måste integreras på alla nivåer – från lokala initiativ till globala beslut.